Białystok dawniej był nazywany Manchesterem Północy. Wszystko za sprawą rozwoju przemysłu tekstylnego. W II połowie XIX wieku nastąpił szybki rozwój miasta związany z uruchamianymi w nim licznie zakładami włókienniczymi. Bogaci fabrykanci chętnie stawiali charakterystyczne ceglane zakłady. W ten sposób Białystok stał się miastem przemysłowym z kilkudziesięcioma fabrykami, które po II wojnie światowej zaczęły powoli znikać z miejskiego krajobrazu.
Do dzisiaj zachowało się ich zaledwie kilka.
Zespół rezydencjalno-przemysłowy Steina w Białymstoku
Na terenie posesji przy ul. Poleskiej 85 w Białymstoku przemysłowiec Izaak Stein postawił młyn parowy wraz z magazynem. Realizował tam zamówienia żywnościowe, jednak w 1915 roku został wywieziony w głąb Rosji. Co prawda, powrócił do Białegostoku po siedmiu latach, ale nie uruchomił już swojej dawnej fabryki.
Po wojnie zakłady zostały przekazane spółdzielni "Społem", natomiast w 1947 r. majątek upaństwowiono. W czasie PRL-u teren był dzierżawiony przez "Społem" oraz "Polmozbyt". Przez kilkadziesiąt lat nikt nie przejmował się jego stanem. Nie przeprowadzano tam remontów i budynki powoli popadały w ruinę.
Dawniej białostocki młyn parowy i magazyn z XIX w. Co jest tam dziś?
Jakim sposobem fabryka przy Poleskiej przetrwała tyle lat? Tu w historię wkraczają nowi właściciele. W 1990 roku pojawił się tam Jarosław Stypułkowski. Początkowo tylko dzierżawił obiekt, prowadząc tam firmę Auto-Gryf z częściami zamiennymi i akcesorami do samochodów. To już wtedy rozpoczął remont budynków. W 1999 r. odkupił teren od miasta i pozostaje jego właścicielem do dziś.
- Gdyby nie ja, to ten budynek już dawno by się zawalił - mówi nam pan Jarosław. Na własną rękę wymienił instalacje, dach, kanalizacje, okna, wzmocnił podwaliny, bo budynek stał wcześniej jedynie na kamieniach i grząskim terenie.
Cała inwestycja kosztowała go ponad milion złotych. Dzięki temu jednak dawna fabryka zachowała się do dziś, a w niej nadal działa Auto-Gryf. Z kolei w sąsiednich budynkach funkcjonują inne sklepy oraz studio tańca Feniks.